宋．龚明之《中吴纪闻》卷二《苏子美饮酒》：“子美（苏舜钦字子美，宋著名文学家，诗人）豪放，饮酒无算。在妇翁杜正献（杜衍，谥正献，山阴人，为宋仁宗时重臣）家，每夕观书，以一斗酒为率。正献深以为疑，使子弟密察之。闻读《汉书．张子房传》至良与客俱击秦皇帝误中副车，遽抚案曰：‘惜乎！击之不中。’遂满引一大勺（一作白，勺是用青铜做的舀酒器具；白是古时罚酒用的大杯）。又读至良曰：‘始臣起下邳，与上会于留（故城在今江苏省沛县东南），此天以臣授陛下。’又抚案曰：‘君臣相遇，其难如此。’复举一大勺。正献公知之，大笑曰：‘有如此下酒物，一斗诚不为多也。’”

“下酒物”本指佐助下酒的食品。杜正献所指乃是“读书得意”。这种下酒之物当然是非同寻常的。

后因以“下酒物”用为以读书或以诗文佐酒的典故。清．孔尚任《桃花扇》续四十出《余韵》：“柳（笑介）：你不晓得，古人以读《汉书》下酒，这舌头会说《汉书》，岂非下酒之物。”