五代．王定保《唐摭言．敏捷》（卷一三）：“裴廷裕，乾宁中在内庭，文书敏捷，号为下水船。梁太祖受禅，姚洎为学士，尝从容。上问及廷裕行止，洎对曰：‘顷岁左迁，今闻旅寄衡水。’上曰：‘颇知其人构思甚捷。’对曰：‘向在翰林，号为下水船。’太祖应声谓洎曰：‘卿便是上水船也。’洎微笑，深有惭色。”

原指唐代裴廷裕行文迅速，后用为典故，比喻文思敏捷。又以“上水船”比喻文思迟钝。

宋．晁公武《郡斋读书志》卷四：“颜（注：五代沈颜）少有词藻，琴棋皆臻妙，场中语曰：‘下水舡’，言为文敏速无不载也。”〔附〕唐．白居易《重寄荔枝与杨使君……》诗：“摘来正带凌晨露，寄去须凭下水船。”此处“下水船”仅用以比喻迅速，并无比喻文思敏捷的特定的典故含义，故不为出典。