宋．欧阳修《归田录》二：“梅圣俞以诗知名三十年，终不得一馆职……其初受敕修《唐书》，语其妻刁氏曰：‘吾之修书，可谓猢狲入布袋矣。’刁氏对曰：‘君于仕宦，亦何异鲇鱼上竹竿耶？’”

宋代著名诗人梅尧臣，虽然极富才华，但仕途艰难，不得提拔任用。他的妻子和他开玩笑，仕宦之事对于他来说比作“鲇鱼上竹竿”那样困难。后用为咏仕宦艰难之典。

清．钱谦益《牧斋初学集》三《渡淮闻何三季穆之讣赋九百二十字哭之以代哀诔》：“戛戛上竿鱼，蒙蒙丧家狗。”