《论语．泰伯》：“子曰：‘泰伯，其可谓至德也矣。三以天下让，民无得而称焉。’”《史记．吴太伯世家》：“吴太伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。”

泰伯，即吴太伯，为周太王之长子，次弟为仲雍，少弟为季历。泰伯知太王欲立季历为继，故逃至荆蛮，建立了吴国。孔子称他“三让”，意为屡次固辞相让。因为其德行太高了，故说人民竟无从称道了。

唐．骆宾王《夕次旧吴》：“盛德弘三让，雄图枕九围。”