《旧唐书．屈突通传》：“时通弟盖为长安令，亦以严整知名。时人为之语曰：‘宁食三斗艾，不见屈突盖；宁服三斗葱，不逢屈突通。’”

唐人屈突通与其弟屈突盖，为人性情严肃，大概是因为怕他们治事威猛的缘故，故当时民谣说宁愿食服三斗（言其多）苦涩辛辣的葱艾，也不愿遇到他们。后用为咏宁受此辛而莫遭彼苦的畏避心情之典。又《旧唐书．杨炯传》有“宁食三斗蒜，不逢杨德干”语，可见此为唐时民间多用的俗语。

宋．王庭珪《卢溪集钞．李仲孙佩轩》诗：“我思轩中人，免食三斗艾。”陈与义《简斋诗钞．别岳州》诗：“朝食三斗葱，暮饮三斗醋；宁受此酸辛，莫行岁晚路。”