《吕氏春秋》卷二十《知分》：“孙叔敖三为令尹而不喜，三去令尹而不忧，皆有所达也。”《史记．邹阳列传》唐．司马贞《索隐》：“三得相不喜，知其才之自得也；三去相不悔，知非己之罪也。”

楚国孙叔敖，三次被任命为令尹（春秋时楚国最高的官职），并没有喜悦的心情（因为自认为才能足以胜任），三次被免去令尹，也没有忧郁心情（因为没有做错事情）。后因心胸坦荡通达之典。

《史记．邹阳列传》：“是以孙叔敖三去相而不悔，於陵子仲辞三公为人灌园。”