《南齐书．王敬则传》：“〔东昏侯〕谓敬则至，急装欲走。有告敬则者，敬则曰：‘檀公三十六策，走是上计。汝父子唯应急走耳’。”据载，南北朝时，齐王敬则起兵叛变朝廷，此时齐明帝正重病缠身。东昏侯使人上屋顶眺望。人们见事不妙，纷传敬则已至，急欲逃跑。有人告知敬则，敬则说：“檀道济有三十六计，走是上计。你们父子也快逃吧。”原指无力抵抗敌人，以逃跑为上策。后指处于困境，别无良策，只有出走。亦泛指摆脱困难处境。清．吴敬梓《儒林外史》第五回：“严贡生慌了，自心里想：‘这两件事都是实的，倘若审断起来，体面上须不好看。“三十六计，走为上计”！’卷卷行李，一溜烟急走到省城去了。”