《三国志．魏书．王肃传》：“自魏初徵士燉煌周生烈（裴松之按，此人姓周生名烈），明帝时大司农弘农董遇等，亦历注经传，颇传于世。”后裴松之注引《魏略》：“遇字季直，性质讷而好学。……初，遇善治《老子》，为《老子》作训注。又善《左氏传》，更为作朱墨别异。人有从学者，遇不肯教，而云‘必当先读百遍’。言‘读书百遍而义自见’。从学者云：‘苦渴无日（指苦于没有时间）。’遇言‘当以三余’。或问三余之意，遇言‘冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者时之余也。’由是诸生少从遇学，无传其朱墨（指在所读的书上用朱笔墨笔所作的批点，此指朱墨别异的著述）者。”

董遇勤奋好学，一点空余时间都不肯白白渡过。他所说的“三余”是指“冬天”，“夜间”和“阴雨天”。

后因以“三余”泛指空闲时间。

晋．陶渊明《感士不遇赋序》：“余尝以三余之日，讲习之暇，读其文。”