《周易．复卦》：“象曰：雷在地中，……后不省方。”三国魏．王弼注：“冬至，阴之复也。”唐．孔颖达疏：“复谓反本，冬至一阳生，是阳动用而阴复于静也。”《史记》卷二十五《律书》：“日冬至则一阴下藏，一阳上舒。”

古时候的人认为，冬至节令一到则阳气上升，阴气下降，故有“冬至阳生”的说法。“一阳生”常代称冬至。

唐．李郢《冬至后西湖泛舟看断冰偶成长句》：“一阳生后阴飙竭，湖上层冰看折时。”