《后汉书．徐稚传》：“（徐稚）谓容（茅容）曰：‘为我谢郭林宗（郭泰字），大树将颠，非一绳所维，何谓栖栖不遑宁处？’”唐．李贤注：“维，系也。喻时将衰季，岂一人可能救邪？”

“一绳何系”即由“非一绳所维”转化而成。徐稚原用以说明个人难以挽回颓势，后因用为典实。

唐．陈子昂《感遇诗三十八首》其二：“一绳将何系，忧醉不能持。”