指司马迁撰写《史记·平原君虞卿列传》最后的评语说：虞卿是在穷困愁苦时著书立说的。后以此典比喻穷困潦倒而致力于著书立说的知识分子。虞卿，虞氏，名失传，战国时人。因进说赵孝成王，被任为上卿，称为虞卿。主张以赵国为主，合纵南北各国，联合抗秦。秦、赵长平(今山西高平西北)之战前，建议联合楚国、魏国，迫使秦国讲和。后又反对割地给秦。虞卿因为要救魏齐的缘故，不看重万户侯卿相官爵，和魏齐从偏僻小路逃跑，终于离开赵国，来到大梁(今河南开封)，处境窘迫。魏齐自杀以后，虞卿郁郁不得志，就著书立说，上从《春秋》里搜集，下从现实中观察，写成了《节义》、《称号》、《揣摩》、《政谋》等，一共八篇。以分析评论国家大事之经验教训，流传于世，称为《虞氏春秋》。太史公说：“然而虞卿若不是穷困愁苦，也不能著书立说，以自我显现流传于后代。”此典又作“虞卿著书”、“虞卿著春秋”、“著穷愁”、“孤愤虞卿”。

【出典】：

    《史记》卷76《平原君虞卿列传》2375、2376页：“虞卿即以魏齐之故(魏齐原是魏相，曾毒打过范雎。后范雎任秦相，依仗秦国强大，向魏国索要魏齐。魏齐逃躲赵国平原君赵胜家。秦王又向赵王索要，赵王包围平原君赵胜家，要捕魏齐，魏齐逃见虞卿，虞卿弃相印，和魏齐投奔信陵君魏无忌，不见，魏齐羞愤自杀，虞卿被困大梁)，不重万户侯(封邑民户万户以上侯爵)卿相之印，与魏齐间行(偏僻小路逃走)，卒去赵，困于梁。魏齐已死，不得意，乃著书，上采《春秋》(编年体春秋史，相传是孔丘据鲁国史官编《春秋》整理修订而成)，下观近世，曰《节义》，《称号》、《揣摩》、《政谋》，凡八篇。以刺讥国家得失。世传之曰《虞氏春秋》(已失。清·马国翰有《虞氏春秋》一卷。)”“太史公曰：‘然虞卿非穷愁，亦不能著书以自见于后世云。’”

【例句】：

    唐·韩愈《李员外寄纸笔》：“莫怪殷勤谢，虞卿正著书。” 宋·陈与义《元方用韵见寄》之二：“王湛时须看周易，虞卿未敢著春秋。” 金·元好问《放言》：“韩非死孤愤，虞卿著穷愁” 清·王摅《读侯掌亭遗集感赋》：“姓名梅尉佯狂变，孤愤虞卿著述消。” 王摅《和清风店雪后题壁》：“何以穷愁著书客，独抱一编扬子宅。”

偏正 穷困愁烦时，著书自遣。语本《史记·平原君虞卿传赞》：“虞卿非穷愁，亦不能著书，以自见于后世。”[例]“文革”中，林先生受到迫害，可他～，十年之后，成果颇丰。△用于比喻在逆境中做出成就。

【典源】《史记·虞卿列传》：“虞卿既以魏齐之故，不重万户侯卿相之印，与魏齐间行，卒去赵，困于梁。魏齐已死，不得意，乃著书，上采《春秋》，下观近世，曰‘节义’、‘称号’、‘揣摩’、‘政谋’，凡八篇。以刺讥国家得失，世传之曰《虞氏春秋》。”“太史公曰：‘虞卿非穷愁，亦不能著书以自见于后世云。’”

【今译】 战国时虞卿为赵国上卿，为救魏齐，放弃卿位，与魏齐一同出奔到魏国。后在魏国穷困不得意，于是著书，上采孔子《春秋》，下观当代政事，共著述八篇，评论各国得失，世传他的书称为《虞氏春秋》。司马迁说：“虞卿如果不是穷困愁闷，也不会著书留于后世了。”

【释义】 后以此典指穷困学人从事著述。

【典形】 孤愤虞卿、穷愁著书、虞卿著春秋、虞卿著书、著穷愁、穷愁厚虞卿、厌穷愁。

【示例】

〔孤愤虞卿〕 清·王摅《读侯掌亭遗集感赋》：“姓名梅尉佯狂变，孤愤虞卿著述消。”

〔穷愁著书〕 清·王摅《和清风店雪后题壁》：“何以穷愁著书客，独抱一编扬子宅。”

〔虞卿著春秋〕 宋·陈与义《元方用韵见寄》之二：“王湛时须看周易，虞卿未敢著春秋。”

〔虞卿著书〕 唐·韩愈《李员外寄纸笔》：“莫怪殷勤谢，虞卿正著书。”

〔著穷愁〕 金·元好问《放言》：“韩非死孤愤，虞卿著穷愁。”