《楚辞．卜居》：“尺有所短，寸有所长。”后以“寸长尺短”喻人各有长处和短处。清 李渔《闲情偶寄．结构》：“能精善用，虽寸长尺短，亦可成名。”

并列 寸比尺短，但用于更短处则显其长;尺比寸长，但用于更长处则显其短。比喻人各有其长处、短处。宋·秦观《与苏公先生简》：“比迫于衣食，强勉于万一之遇，而～，各有所施，凿圆枘方，卒以不合。”△用于哲理方面。也作“尺短寸长”。