源见“吐哺握发”。谓在位者礼贤下士，殷勤求才。三国 魏 曹操《短歌行》：“山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心。”

主谓 周公，西周政治家姬旦，曾助兄周武王灭商。他在吃饭时也接待贤士，为了争取时间而不怠慢客人，甚至吐掉口中食物。形容求贤心切。张贤亮《小说中国》：“从有文字记载的历史开始，国君帝王就在统治实践中深刻体会到‘尊重知识尊重人才’对国家的重要性，‘～’一直是后代所谓的‘明君圣主’求贤若渴的榜样。”△褒义。多用于描写求贤若渴方面。