《列子．汤问》载：周穆王时，有巧匠名偃师。偃师谒见王，问与之同来者何人？对曰：“臣之所造能倡(俳优)者。”“穆王惊视之，趋步俯仰，信人也。巧夫顉其颐，则歌合律；捧其手，则舞应节；千变万化，惟意所适。王以为实人也，与盛姬内御并观之。技将终，倡者瞬其目而招王之左右侍妾。王大怒，立欲诛偃师。”经剖视，“皆傅会革木胶漆白黑丹青之所为”。穆王高兴地赞叹说：“人之巧乃可与造化者同功乎！”后用以为典，称弄木偶的人为“偃师”。唐 李商隐《宫妓》诗：“不须看尽鱼龙戏，终遣君王怒偃师。”