躬，身体。卑躬，弯腰。形容屈己奉人，后含没有骨气之意。原北魏李冲用来形容自己与李彪共事时的情状，责备彪跋扈。李彪，名是高祖所赐，字道固，顿丘(今河南浚县)人，家世寒微，有大志，好学不倦。初入仕时，李冲优礼相待，彪也深相宗附，后彪官至御史中尉、著作郎，受高祖恩宠，性又刚烈，成了远近畏惧的人。车驾南伐后，彪与仆射李冲、任城王澄等留京参事，彪每当与冲等意见不同就发怒，事事专恣而行。于是冲上表道：“臣与彪相识垂二十载，初见他才优学博，谓其拔萃；及彪宦位显达，抨击奸邪激烈而无隐避，臣也钦佩他忠直；虽见他时而偏急，也不以为瑕，尽管有人说他威暴，臣以为是执法之官得罪人，易生闲言；现大驾南行，臣与他朝夕共事，才知他言行相乖，专恣无忌，而且推过于人，喜人谄媚，听其言似忠恕贤士，检其行是佞暴之徒。臣与任城王在他面前，须卑躬屈己，如恭顺的弟弟事奉威暴的兄长，他所想所要的，是或不是，无不屈从。如臣所列为实，宜诛彪，以防乱政；如臣言无证，可流放臣，以禁谗言。”时高祖在悬瓠，览表叹愕，有司要处彪死刑，高祖只除其名，彪离朝回乡。亦作卑躬屈膝、卑躬屈节。

【出典】：

    《魏书》卷62《李彪传》1391、1393页：“冲又表曰：‘及去年大驾南行以来，彪兼尚书，日夕共事，始乃知其言与行舛，是己非人，专恣无忌，尊身忽物，安己凌上，以身作之过深劾他人，己方事人，好人佞己。听其言同振古忠恕之贤，校其行是天下佞暴之贼。臣与任城卑躬屈己，若顺弟之奉暴兄。其所欲者，事虽非理，无不屈从。依事求实，悉有成验。如臣列得实，宜殛彪于有北，以除奸矫之乱政；如臣无证，宜投臣于四裔，以息青蝇(《诗·小雅》篇名。中有‘营营青蝇止于樊，恺悌君子无信谗言’之句。后以青蝇喻进谗小人。)之白黑。’高祖在悬瓠，览表叹愕曰：‘何意留京如此也!’有司处彪大辟(死刑，古五刑之一)，高祖恕之，除名而已。彪寻归本乡。”

【例句】：

    清·李宝嘉《官场现形记》42回：“小兔子卑躬屈节，拿了愚表弟萧慎的名片。” 近代·佚名：《清朝野史大观》卷2《豫王妃孀妹刘三秀传》：“刘居家喜南面坐。诸婢仆屏息听指挥惟谨。今一旦欲其卑躬屈膝，辱充下陈，宜其宁死不愿也。”

见“卑躬屈节”。《魏书·李彪传》：“臣与任城～，若顺弟之奉暴兄。”