《周礼．秋官．朝士》：“朝士掌建邦外朝之法。左九棘，孤卿大夫位焉，群士在其后；右九棘，公侯伯子男位焉，群吏在其后；面三槐，三公位焉，州长众庶在其后。”郑玄注：“树棘以为位者，取其赤心而外刺，象以赤心三刺也。槐之言怀也，怀来人于此，欲与之谋。”后因以“三槐九棘”为三公九卿之代称。《后汉书．袁绍传》：“乞下臣章，咨之群贤，使三槐九棘，议臣罪戾。”

并列 三槐，古天子及诸侯会见群僚的地方，植三株槐树，三公位在槐下，代称三公。九棘，朝廷植棘分别朝臣品位，左右各九株，左九株属卿的品位，代称九卿(见《周礼·秋官·朝士》)。比喻三公九卿。《后汉书·袁绍传》：“诚恐陛下日月之明，有所不照，四聪之听有所不闻，乞下臣章，咨之群贤，使～议臣罪戾。”△用于高级官位。→三公九卿