晋．葛洪《神仙传．麻姑》：“汉孝桓帝时，神仙王远字方平降于蔡京家。”“蔡京亦举家见之，是好女子，年可十八、九许……”

“又麻姑鸟爪，蔡京见之，心中念言：背大痒时，得此爪以爬背，当佳。方平已知京心中所念，即使人牵京鞭之，谓曰：‘麻姑，神人也。汝何忽谓爪可以爬背耶？’但见鞭着京背，亦不见有人持鞭者。”

蔡京见麻姑指爪纤细，因而产生“搔背”之想。神仙认为是亵渎神明，故体罚他。后因以“麻姑搔背”用为仙人侍奉的典故。

唐．李白《西岳云台歌送丹丘子》诗：“明星玉女备酒扫，麻姑搔背指爪轻。”

【典源】 晋 · 葛洪 《神仙传·麻姑》：“汉孝桓帝时，神仙王远，字方平，降于蔡经家。……如此两时间，麻姑至矣，来时亦先闻人马箫鼓声，既至，从官半于方平。麻姑至，蔡经亦举家见之，是好女子，年十八九许，于顶中作髻，余发垂至腰。……姑欲见蔡经母及妇侄，时弟妇新产数十日，麻姑望见乃知之，曰：‘噫，且止勿前。’既求少许米，得米便撒之掷地，视其米，皆成真珠矣。方平笑曰：‘姑故年少，吾老矣，了不喜复作此狡狯变化也。’……又麻姑鸟爪，蔡经见之，心中念言： 背大痒时，得此爪以爬背，当佳。方平已知经心中所念，即使人牵经鞭之。谓曰：‘麻姑神人也，汝何思谓爪可以爬背耶?’但见鞭着经背，亦不见有人持鞭者。方平告经曰：‘吾鞭不可妄得也。’”

【今译】 汉桓帝时，有神仙王远 (字方平) 下降于蔡经家中。过一会儿，神仙麻姑也来了，是位十八九岁的美貌女子。麻姑想见见蔡经母亲及其他亲属，当时蔡的弟妇刚生产几十天，麻姑即不让她近前，要来一些米，撒在地上，再看米都变成珍珠。王方平笑道：“姑还是年轻，我已老了，不再爱弄这种游戏变化了。”麻姑的指甲很长，如同鸟爪一样。蔡经见了，心里想： 如果后背作痒，让这样的手搔一搔倒很好。方平马上便知蔡心中所想，让人把蔡牵去鞭打。说：“麻姑是仙子，你怎么可以想用她的手来搔背呢?”只看见鞭子打在蔡的背上，可看不见有人拿鞭子。方平又说：“我的仙鞭也不是随便可以挨到的。”

【释义】 后以此典形容仙家神通变化; 或以“痒处搔”指触到有兴趣处，感到舒服痛快。

【典形】 丹化米、方平神鞭、粒成珠、麻姑鸟爪、麻姑搔背、麻姑戏、麻姑爪、鸟爪仙、爬背、仙人抓、仙爪、噀饭、痒处搔、掷米、麻姑信、麻姑降、背痒搔、仙爪爬。

【示例】

〔丹化米〕 宋·苏轼《次韵致政张朝奉仍招晚饮》：“曾经丹化米，亲授枣如瓜。”

〔方平神鞭〕 宋·苏轼《次韵子由书清汶老》：“检点凡心早除拂，方平神鞭常使物。”

〔粒成珠〕 宋·黄庭坚《寄南阳谢外舅》：“少年喜狡狯，叱化粒成珠。”

〔麻姑鸟爪〕 明·余怀《水龙吟》：“待何时倩取，麻姑鸟爪，为余搔背。”〔麻姑搔背〕 唐·李白《西岳云台歌送丹丘子》：“明星玉女备洒扫，麻姑搔背指爪轻。”

〔麻姑戏〕 清·程先贞《和钱牧斋先生柳姬》：“少年看取麻姑戏，漫掷丹砂送好风。”

〔麻姑爪〕 宋·苏辙《赠吴子野道人》：“道成若见王方平，背痒莫念麻姑爪。”

〔鸟爪仙〕 宋·陆游《书怀》：“招呼方瞳翁，邂逅鸟爪仙。”

〔爬背〕 宋·苏轼《寄蔡子华》：“莫从唐举问封侯，但遣麻姑更爬背。”

〔仙人抓〕 宋·苏舜钦《奉酬公素学士见招》：“病膜谁将宝篦刮，痒背恰得仙人抓。”

〔仙爪〕 宋·张元干《子立昆仲垂和游天宫诗》：“字中仙爪便搔痒，句里灵犀解辟尘。”

〔噀饭〕 唐·元稹《春分投简明洞天作》：“投壶怜玉女，噀饭笑麻姑。”

〔痒处搔〕 唐·杜牧《读韩杜集》：“杜诗韩集愁来读，似倩麻姑痒处搔。”

〔掷米〕 宋·陆游《夜大雪歌》：“初疑天女下散花，复恐麻姑行掷米。”