二十四卷。《隋书·经籍志》称长水校尉刘珍等人撰，今考证刘珍未尝做过长水校尉，且此书开始于明帝时，更不能将刘珍写在编撰者之首。《后汉书·班固传》载明帝诏班固与睢阳令陈宗，长陵令尹敏、司隶从事孟异共成世祖本纪，另有列传，载纪二十八篇，此为《东观汉记》的雏形。刘知几《史通·古今正史篇》又称安帝诏史官谒者仆射刘珍、谏议大夫李尤杂作纪、表、名臣、节士、儒林、外戚诸传，起于建武(25－56年)，讫于永初(107－113)；这大概是对《东观汉记》作了一次续编。《史通》再记刘珍、李尤死后，又由侍中伏无忌、谏议大夫黄景作诸王、王子、功臣、恩泽侯表与单于、西羌传、地理志，后来又多次续撰，到元嘉(公元151－153年)中期史体粗备才开始称为《汉纪》。东汉末年，蔡邕等人又续补十志、诸列传四十二篇，但由于汉末战乱，多有散佚。称“东观”源于东汉章和以后，图籍藏于东观(宫殿名)，著述修史者也从初年的兰台转迁至此，故以此为名。《隋书·经籍志》称此书共一百四十三卷，《新唐书》则记载共一百二十六卷，可见唐代该书已有佚失。《隋书》称此书起于光武帝，止于汉灵帝，而列传之文，及献帝时事，实为杨彪所补。晋时，此书与《史记》、《汉书》共为三史，人多习之，故六朝时期和唐初的人隶事释书多有征引。唐章怀太子集诸儒士注范晔《后汉书》后，《东观汉记》的地位才有所降低。到北宋时，仅存残本四十三卷，赵希弁《读书后记》、邵博《闻见后录》都称此书由高丽国进献，可见当时国内已很罕见。南宋时书目仅存有邓禹、吴江等人的列传八卷，蜀中虽有刊本流传但错误较多。明初已全部亡佚不存。清代姚之駰撰《后汉书补逸》，曾搜集遗文，共八卷，采用的多据刘昭《续汉书十志补注》、《后汉书注》、虞世南《北堂书钞》、欧阳询《艺文类聚》、徐坚《初学记》五书，且掇拾不尽，挂漏殊多。收录于《四库全书》的《东观汉记》以姚本旧文为主，参考诸书，补其缺佚，所增者达十之六七。姚本错漏较多，但《东观汉记》原书的纪、表、志、传，载记诸体例及《史通》各书所载，梗概尚且一一可寻。整理后全书分为帝纪三卷、年表一卷，志一卷，列传十七卷，载记一卷，另有佚文一卷，并将《汉记》与《后汉书》不同的地方附录于后。书中所载如章帝诏令增修群祀，杜林之议效祀、东平王苍之议庙舞等，均为一朝大典，但《后汉书》未予详载其文，尚有一定的补充功用。