大夫曰：汉兴以来，修好，结和亲，所聘遗单于者甚厚。然不纪重质厚赂之故改节，而暴害滋甚。先帝睹其可以武折而不可以德怀，故广将帅，招奋击，以诛厥罪。功勋粲然，著于海内，藏于记府。何命亡十获一乎?夫偷安者后危，虑近者忧迩。贤者离俗，智士权行。君子所虑，众庶疑焉。故民可与观成，不可与图始。此有司所独见，而文学所不睹。

    文学曰：往者，匈奴结和亲，诸夷纳贡，即君臣外内相信，无胡、越之患。当此之时，上求寡而易赡，民安乐而无事。耕田而食，桑麻而衣。家有数年之，县官余货财，闾里耆老或及其泽。自是之后，退文任武，苦师劳众，以略无用之地。立郡沙石之间，民不能自守，发屯乘城，挽辇而赡之。愚窃见其亡，不睹其成。

    大夫曰：匈奴以虚名市于汉而实不从，数为蛮貊所所绐，不痛之，何故也?高皇帝仗剑定九州，今以九州而不行于匈奴。闾里常民尚有枭散，况万里之主与小国之匈奴乎?夫以天下之力勤何不(权)〔摧〕?以天下之士民何不服?今有帝名而威不信长城，反赂遗而尚踞敖，此五帝所不忍，三王所毕怒也。

    文学曰：汤事夏而卒服之，周事殷而卒灭之。故以大御小者王，以强凌弱者亡。圣人不困其众以兼国，良御不困其马以兼道。故迁父之御不失和，圣人之治不倍德。秦摄利(衡)〔衔〕以御宇内，执修以笞八极，骖服以罢而鞭策愈加，故有倾衡(衔)遗箠之变。士民非不众，力勤非不多也。皆内倍附而莫为用。此高皇帝所以仗剑而取天下也。夫两主好合，内外交通，天下安宁，世世无患，士民何事，三王何怒焉?

    大夫曰：伯翳之始封秦，地为七十里。穆公开霸，孝公广业。自卑至上，自小至大。故先祖基之，子孙成之。轩辕战涿鹿，杀(两)〔雨〕()〔师〕、蚩尤而为帝。汤、武伐夏、商，诛桀、纣而为王。黄帝以战成功，汤、武以伐成孝。故手足之勤，腹肠之养也；当世之务，后世之利也。今四夷内侵，不攘，万世必有此长患。先帝兴义兵以诛暴强，东灭朝鲜，西定冉駹，南擒百越，北挫强胡。(李牧)追匈奴以广北州，汤、武之举，蚩尤之兵也。故圣主斥地，非私其利，用兵，非徒奋怒也，所以匡难辟害，以为黎民远虑。

    文学曰：秦南禽劲越，北却强胡，竭中国以役四夷，人罢极而主不恤，国内溃而上不知。是以一夫倡而天下和，兵破陈涉，地夺诸侯，何嗣之所利?《诗》云：“雍雍鸣，旭日始旦。”登得前利，不念后咎。故吴王知伐齐之便，而不知干遂之患。秦知进取之利，而不知鸿门之难。是以知一而不知士也。周谨小而得大，秦欲大而亡小。语曰：“前车覆，后车戒。”殷监不远，在夏后之世矣。