四十卷。明冯梦龙(详见《古今小说》)编撰。该书是冯梦龙编撰“三言”的第二集，收宋、元、明时期的话本、拟话本小说四十篇。其中可考证认定为宋元旧本的有十七篇。与《古今小说》一样，冯梦龙于该集编录宋元旧本时进行了整理加工。而且对于所取自的旧本，该书中多加小注说明。如第八卷《崔待诏生死冤家》注云：“宋人小说题作《碾玉观音》”；第十二卷《范鳅儿双镜重圆》注云：“原名《双镜重圆》”。书中的明代拟作，第十八卷《老门生三世报恩》一篇，可确知为冯梦龙自撰，其余各篇，或出于明代其他文人，或出自冯氏手笔。但从题目的整饬和行文风格的一致看，即使采录他人所作，也经过冯梦龙的编订整理无疑。全书四十卷为四十篇主要故事，每篇的“入话”部分有的也是一些独立的短小故事。标题或为七言或为八言，上下两篇题目设置成偶对形式。行文中间杂少量诗词，其中《王娇鸾百年长恨》一篇中诗词篇幅较大，主人公之间的答问书信全是诗词，这在全书中是特殊一例。描写婚姻、爱情主题是该书故事内容的主要方面，其中《杜十娘怒沉百宝箱》和《白娘子永镇雷峰塔》两篇故事动人，影响深远，属“三言”中优秀之作。其他的故事也都从不同的角度揭示了社会矛盾，抨击了社会的黑暗和人心败坏。本集中神仙鬼怪故事不少，各篇中也都分别杂有封建道德思想和宿命果报迷信观念，内容比较复杂。该书刻画人物鲜明生动，情节曲折，是明代白话小说中的上乘之作，在文学史上有重要地位。该书有三种传本，一是金陵兼善堂本四十卷，为足本，今存世二部，一部藏日本名古屋蓬左文库，一部藏日本东京大学东洋文化研究所仓石文库；一是三桂堂王振华复明刊本，三十六卷；一是大连图书馆藏有抄配衍庆堂二刻增补本。近代国内有根据兼善堂本传抄排印的《世界文库》本。1956年，人民文学出版社以《世界文库》本校以三桂堂本印行，严敦易校注，少数文字有删节，后多次重印。1992年，海南出版社据兼善堂本以《足本警世通言》为题排印全本。1993年，上海古籍出版社《冯梦龙全集》据日本兼善堂本影印全本。